关于中国的“工人阶级写作”、“底层写作”等现象的讨论，至今仍然没有停止，许多文学会议上，关于这些现象的争论仍然最为激烈。它之所以引起了批评界广泛而持久的关注，最重要的原因，是自1993年“人文精神”大讨论之后，几乎是唯一能够进入公共论域的话题。不管我们对文学的形式、语言、文学性等很专门的话题讨论多久，但是，一旦我们触及与社会生活密切相关的话题之后，批评界的参与者总是“应者云集”。对社会问题的普遍关注的热情，在当代中国批评界仍然没有成为过去。这一现象也使中国的当代文学批评具有了强烈的现实感和当下性。
　　几年前，我曾经参加过中国作协举办的平庄煤矿作品讨论会。在那次会议上，我发表了《中国的工人阶级写作》一文，后来增添了新的内容以《中国的文学的第三世界》发表在《文艺争鸣》上。文章发表后引起了讨论，因为那时文坛正在讨论“纯文学”。我所关注的对象与那些批评家不同，被批评是完全在意料之中的。但至今我仍然坚持我的看法：被主流文坛边缘化的中国工人阶级写作，仍然是值得我们关注的重要的文学现象。现在，我要谈论的徐站夫的小说《盛宴》，就是当下工人阶级写作有代表性的作品之一。
　　小说的主体故事有两个部分构成：一部分是矿难劫后余生的“盛宴”，一部分是关于矿难现场的追述。这个与现实生活密切相关的小说题材，一旦被作家以文学化的方式表达出来之后，我们不仅真实甚至切实地感知了煤矿工人的生存处境，感知了什么叫做“劫后余生”的弹冠相庆，而且，重逢了我们久违了的人间真感情。许多关于“底层写作”的作品，集中地讲述了底层的苦难，似乎只有苦难才是底层写作。这是一种“底层想象”。事实上，除了苦难，底层人民也有自己的快乐，也有在苦难的日子里理解生活、乃至超越现实的生活信念。在这方面，《盛宴》为我们提供了特别值得重视的经验。那些矿工无论生存处境多么恶劣，但他们的乐观、达观和幽默，使残酷的生活有了别样的面貌和生机。甚至在生死关头，他们的幽默也没有被恐惧和惊慌替代。小说对死亡面前情谊的书写以及逃离死亡后，大家久久不愿离开“大个子”的场景描写，是小说最动人的地方。这就是朴实而穷苦的矿工的情感方式。在红尘滚滚、再也见不到坦诚微笑心心相印的时代，是这些矿工为我们传达了人间的情感。这种情感是那些资产阶级和中产阶级永远不能拥有和体会的。
　　小说的全部复杂性和丰富性，当然不可能在这篇短文中得到揭示。但我可以这样说，这是一篇关于生与死的小说，是一篇书写底层人真实的生存状态的小说，是一篇劫后余生的情感盛宴，也是一篇揭示并呈现煤矿管理弊端以及对因贫困而略显麻木的部分工人作出批判的小说。工人写作不是没有条件地歌颂工人阶级，事实上，中国工人阶级的问题，伴随着中国现代性的过程一直没有中断。改革开放以后，新的问题仍然在这个阶级中存在。如果是这样的话，那么，《盛宴》也可以说是一部具有启蒙意义的文学作品。